シーラントについて
こんにちは。三島市・友デンタルクリニック勤務医の伊東です。
突然ですが、皆様は「シーラント」という言葉を聞いたことがあるでしょうか？シーラントとはむし歯を事前に防ぐ「予防」のための処置のひとつです。むし歯予防というと、多くの方がまず思い浮かべるのが「フッ素」でしょうか。子供の検診時にもフッ素塗布のお知らせが届きますよね。フッ素塗布については比較的ご存知の方も多いかと思いますので、今回は「シーラント」について少しお話させていただきたいと思います。
まず、シーラントとは？どんな予防なの？という疑問についてお答えしたいと思います。
奥歯のかむ面の溝や歯のくぼみの部分は、歯ブラシの毛先が入りにくく、ブラッシングが難しいところで、むし歯になりやすい部分のひとつです。そこでこのような溝やくぼみを塞ぎ保護する方法を「シーラント」といいます。溝やくぼみを塞いでむし歯の発生を防ぐとともに、汚れが溜まりやすい部分をなくして、清掃しやすくしようというものです。永久歯ばかりでなく、最近では乳歯にも積極的に応用されるようになってきています。
シーラントに用いる材料としてはプラスチックのような素材とセメントの大きく分けて2種類がありますが、どちらも歯を削って詰めるわけではなく、歯に接着させて溝を塞ぎます。シーラント材で埋めることにより、むし歯菌の侵入を防ぐことができるので、むし歯予防には効果的なんです。
歯を削るわけではないので痛みを伴う処置ではありませんが、事前に溝の部分を清掃することが必要です。シーラントには、柔らかく流動性のよい材料が使われるため、溝やくぼみの部分だけに流し込むように詰めます。詰めた材料は、光を当てて固めたり、あるいはそのまま硬化するのを待ちます。
処置自体はシンプルなもので、先ほども言いましたように痛みを伴う処置ではありません。ただ、歯をお掃除する際に、機械を使うことがあります。初めてのお子様は、例え処置に痛みはなくても、ゴトゴトと響く機械の音や動きに驚いて泣いてしまうこともあります。そんな時、当院では、無理矢理処置をすることは決してせず、お子様一人一人の状態に合わせてゆっくりと練習を重ね、少しずつ慣れてもらってから、処置を行うようにしています。最初は大泣きしていたお子様も、数回練習を重ねることで、院内の雰囲気や我々スタッフ、そして使用する機械やお口の中を触られることに少しずつ慣れてもらうと、最後にはとてもいい子に治療をできるようになることが多いんです！
お子様のむし歯が心配なお母様がいらっしゃいましたら、是非一度ご相談下さいね。